Um modelo de pesquisa de ingestão alimentar em 184 países, desenvolvido por pesquisadores da Friedman School of Nutrition Science and Policy da Universidade Tufts, estima que a má alimentação contribuiu para mais de 14,1 milhões de casos de diabetes tipo 2 em 2018, representando mais de 70% dos novos diagnósticos globalmente. A pesquisa, que analisou dados de 1990 e 2018, fornece informações valiosas sobre quais fatores dietéticos estão impulsionando a carga de diabetes tipo 2 por região do mundo. O estudo foi publicado na revista científica Nature Medicine.
Dos 11 fatores dietéticos considerados, três contribuíram significativamente para o aumento da incidência global de diabetes tipo 2: ingestão insuficiente de grãos integrais, excesso de arroz e trigo refinados e consumo excessivo de carne processada. Fatores como beber muito suco de frutas e não comer bastante vegetais, nozes ou sementes sem amido tiveram menos impacto em novos casos da doença.
“Nosso estudo sugere que a baixa qualidade dos carboidratos é um dos principais impulsionadores do diabetes tipo 2 atribuível à dieta em todo o mundo, e com variações importantes por país e ao longo do tempo”, disse o autor sênior Dr. Dariush Mozaffarian, professor de nutrição Jean Mayer e diretor de políticas na Friedman School. “Essas novas descobertas revelam áreas críticas para foco nacional e global para melhorar a nutrição e reduzir a carga devastadora do diabetes”.
O diabetes tipo 2 é caracterizado pela resistência das células do corpo à insulina. Dos 184 países incluídos no estudo da Nature Medicine, todos tiveram um aumento nos casos de diabetes tipo 2 entre 1990 e 2018, representando um fardo crescente para indivíduos, famílias e sistemas de saúde.
A equipe de pesquisa baseou seu modelo em informações do Global Dietary Database, juntamente com dados demográficos da população de várias fontes, estimativas globais de incidência de diabetes tipo 2 e dados sobre como as escolhas alimentares afetam as pessoas que vivem com obesidade e diabetes tipo 2 de vários artigos publicados.
A análise revelou que a má alimentação está causando uma proporção maior da incidência total de diabetes tipo 2 em homens versus mulheres, em adultos jovens versus idosos e em residentes urbanos versus rurais em nível global.
Regionalmente, a Europa Central e Oriental e a Ásia Central – particularmente na Polônia e na Rússia, onde as dietas tendem a ser ricas em carne vermelha, carne processada e batatas – tiveram o maior número de casos de diabetes tipo 2 relacionados à dieta. A incidência também foi alta na América Latina e no Caribe, especialmente na Colômbia e no México, devido ao alto consumo de bebidas açucaradas, carnes processadas e baixa ingestão de grãos integrais.
As regiões onde a dieta teve menos impacto nos casos de diabetes tipo 2 incluíram o Sul da Ásia e a África Subsaariana – embora os maiores aumentos no diabetes tipo 2 devido à má alimentação entre 1990 e 2018 tenham sido observados na África Subsaariana. Dos 30 países mais populosos estudados, Índia, Nigéria e Etiópia tiveram o menor número de casos de diabetes tipo 2 relacionados à alimentação não saudável.
“Sem controle e com incidência projetada apenas para aumentar, o diabetes tipo 2 continuará a impactar a saúde da população, a produtividade econômica, a capacidade do sistema de saúde e a impulsionar as desigualdades de saúde em todo o mundo”, disse a primeira autora Dra. Meghan O’Hearn. Ela conduziu esta pesquisa enquanto doutoranda na Friedman School e atualmente trabalha como Diretora de Impacto para Food Systems for the Future, um instituto sem fins lucrativos e um fundo com fins lucrativos que permite que empresas inovadoras de alimentos e agricultura melhorem de forma mensurável os resultados nutricionais de pessoas carentes e comunidades de baixa renda. “Essas descobertas podem ajudar a informar as prioridades nutricionais para médicos, formuladores de políticas e atores do setor privado, pois incentivam escolhas alimentares mais saudáveis que abordam essa epidemia global”.
Outros estudos recentes estimaram que 40% dos casos de diabetes tipo 2 em todo o mundo são atribuídos a uma dieta abaixo do ideal, inferior aos 70% relatados no artigo da Nature Medicine. A equipe de pesquisa atribui isso às novas informações em sua análise, como a primeira inclusão de grãos refinados, que foi um dos principais contribuintes para a carga de diabetes; e dados atualizados sobre hábitos alimentares baseados em pesquisas dietéticas nacionais em nível individual, em vez de estimativas agrícolas. Os investigadores também observam que apresentaram a incerteza dessas novas estimativas, que podem continuar a ser refinadas à medida que novos dados surgem.
Universidade Tufts (em inglês).