Usando cápsulas de café recicladas, pesquisadores da Universidade Estadual de Campinas (Unicamp) desenvolveram um sensor que pode tornar o exame para diagnóstico da febre amarela mais acessível para moradores de regiões remotas ou com poucos recursos.
Do que o dispositivo é feito?
A pesquisadora Cristiane Kalinke, responsável pelo desenvolvimento do sensor, explica que as cápsulas de café são usadas para desenvolver fios para impressão 3D. Em abril, o professor Juliano Bonacin, da equipe de Kalinke, explicou ao g1 o passo a passo para a transformação do material.
O material obtido a partir do processamento das cápsulas é misturado com materiais de carbono, como negro de fumo e nanotubos de carbono, que são capazes de conduzir eletricidade. Uma substância plastificante também é adicionada à mistura para facilitar a impressão.
Feita a impressão, os eletrodos presentes no dispositivo são capazes de encaixar fragmentos do DNA da febre amarela à sequência genética do soro sanguíneo dos pacientes. O procedimento pode ser feito usando apenas uma gota de amostra.
O sensor também identifica outras doenças?
Atualmente, segundo a pesquisadora, o dispositivo funciona especificamente na identificação da febre amarela. Contudo, o sensor também possibilitou diferenciar a febre amarela da dengue, outra doença transmitida pelo mosquito Aedes aegypti.
"Isso é importante uma vez que tanto a dengue, quanto a febre amarela podem apresentar sintomas semelhantes", destaca.
Por que é mais acessível?
Tendo como matéria-prima um material reciclável, o sensor se torna mais sustentável e tem o custo reduzido. Kalinke explica que, além disso, o tamanho reduzido e similar ao de uma moeda tornaria possível o transporte do equipamento para áreas que carecem de estratégias de prevenção e tratamento da doença.
"Contudo, para chegar nesse estágio, ainda são necessários outros testes, e também a adaptação do dispositivo em um equipamento portátil", afirma.
Como é transmitida a febre amarela?
O vírus da febre amarela é transmitido pela picada dos mosquitos transmissores infectados. A doença não é passada de pessoa a pessoa.
No ciclo silvestre, em áreas florestais, o vetor da febre amarela é principalmente o mosquito Haemagogus. Já no meio urbano, a transmissão se dá através do mosquito Aedes aegypti (o mesmo da dengue).