En medio de un aumento récord de casos de dengue en las Américas, con tres veces más casos durante 2024 (3,5 millones) que los reportados para esta misma fecha en 2023, la Organización Panamericana de la Salud (OPS) negó que la actual vacuna tetravalente TAK-003, del laboratorio japonés Takeda, pueda servir para controlar la presente epidemia y también resaltó que se requiere conocer mejor en las condiciones de la práctica clínica diaria ("mundo real") su efectividad frente a los distintos serotipos y su seguridad.
"La vacuna que tenemos disponible no va a doblegar la epidemia de dengue, debe usarse en un marco de complementariedad con las otras acciones. Y lo más importante son las acciones de campo, de control del vector, de prevención y de educación", subrayó este jueves 28 el Dr. Daniel Salas, gerente ejecutivo del Programa Especial de Inmunización Integral de la OPS, durante una rueda de prensa.
"Las vacunas que tenemos en este momento no son la mejor respuesta para reducir el contagio y evitar muertes", suscribió el Dr. Jarbas Barbosa, director de la OPS. La tasa de letalidad se mantiene debajo de 0,05%, pero esa cifra puede ser difícil de mantener si la situación se descontrola más.
El esquema de TAK-003 consiste en 2 dosis con 3 meses de separación entre las aplicaciones, por lo cual "no es una herramienta para controlar la transmisión en este momento. Hay estudios que se han realizado que demuestran que solo 8 años de vacunación [a nivel poblacional] serían capaces de tener un impacto importante en la transmisión del dengue", señaló el Dr. Barbosa.
Una nueva vacuna desarrollada en Brasil en alianza con la compañía MSD, Butantan-DV, está en fase 3 de investigación y tiene la ventaja de que se aplica una sola dosis, lo que podría facilitar su uso en situaciones de transmisión más acelerada, acotó el funcionario. "Pero probablemente esta vacuna solo estará disponible en 2025", añadió.
La vacuna que tenemos disponible no va a doblegar la epidemia de dengue, debe usarse en un marco de complementariedad con las otras acciones. Dr. Daniel Salas
Comportamiento en el mundo real
Los funcionarios de OPS también resaltaron que se requiere caracterizar mejor la efectividad y seguridad de la vacuna en el mundo real y observaron, por ejemplo, que cuando se investigó TAK-003 la circulación del serotipo 3 de dengue fue casi nula, por lo cual los datos de eficacia frente a ese serotipo "son muy limitados".
"El productor, Takeda, tiene una capacidad de producción muy limitada, Brasil es el país que más usa esta vacuna y Argentina también, y, dado que son países que tienen un buen sistema de vigilancia epidemiológica, de registro de efectos adversos, tiene condiciones de hacer estudios respecto de cómo se comporta la vacuna en la vida real y eso va a aumentar mucho el conocimiento sobre ella. Por ejemplo, veremos su eficiencia frente al serotipo 3", destacó el Dr. Barbosa.
El Dr. Salas añadió que el Grupo Técnico Asesor (GTA) de la OPS sobre enfermedades prevenibles por vacunación recomendó que el país que quiera usar estas vacunas tenga sistemas de vigilancia porque es importante que se notifique oportunamente y se investigue cualquier señal de eventos adversos. El organismo también sugirió que la vacunación se realice idealmente en un "ambiente más controlado", un estudio de fase 4, "para completar el perfil de seguridad y eficacia, especialmente en quienes no han tenido dengue previamente y para el dengue 3 y 4", dijo en respuesta a una pregunta de Medscape en español.
"No se puede esperar que la población piense que porque se vacunó no va a tener dengue. La vacuna tiene un alcance limitado", subrayó.
Otras estrategias en investigación para el control del vector, como el uso de la bacteria Wolbachia y la esterilización de mosquitos, son estrategias a futuro "no herramientas para controlar este brote", apuntó el Dr. Sylvain Aldighieri, director del Departamento de Prevención, Control y Eliminación de Enfermedades Transmisibles de la OPS.
En sus palabras de apertura, el Dr. Barbosa instó a intensificar los esfuerzos con herramientas que ya están al alcance: eliminar los criaderos de mosquitos ("80% están en las casas o cercanías de las casas") y protegerse de las picaduras, preparar a los servicios de salud para el diagnóstico temprano y el manejo clínico oportuno, y educar a la población sobre los síntomas del dengue para que busquen atención médica de inmediato.
Si bien el dengue está en aumento en todo Latinoamérica y el Caribe, los países más afectados son Brasil (83%), Paraguay (5,3%) y Argentina (3,7%), que concentran 92% de los casos y 87% de las muertes, informó el organismo.
Los doctores Barbosa, Salas y Aldighieri son funcionarios de la Organización Panamericana de la Salud.