En experimentos realizados en la Universidad de Guarulhos, con el apoyo de Fapesp, un fármaco que generalmente se usa contra Cólicos menstruales Reducción de la carga parasitaria en más del 80% en ratones infectados con gusanos Schistosoma mansoni, que causa esquistosomiasis (popularmente llamado el vientre de agua). El índice excede el llamado estándar de oro de la Organización Mundial de la Salud (OMS) para nuevos medicamentos.
Los resultados de la investigación, publicados en la revista EbioMedicine del grupo. La lanceta, sugieren que el ácido mefenámico puede ser más eficiente que el único medicamento existente para esta infección, el prazicuantel. Pero para que el antiinflamatorio se recete contra la esquistosomiasis, será necesario realizar pruebas en humanos con el gusano.
El descubrimiento provino de un estudio de reposicionamiento de drogas realizado en el Centro de Investigación de Enfermedades Descuidadas de la Universidad de Guarulhos. Analizamos 73 medicamentos antiinflamatorios no esteroideos vendidos en Brasil y en otros países. De todos los probados, cinco se destacaron, con los resultados más prometedores del ácido mefenámico.
"Las pruebas in vitro demostró que el ácido mefenámico afectó la motilidad y la viabilidad del parásito. No se conoce exactamente el mecanismo de acción del ácido mefenámico en este tipo de infección, pero otros tratamientos de gusanos tampoco tienen mecanismos claros ", dijo Josué de Moraes, profesor de la Universidad de Guarulhos y autor del artículo. "Es por eso que los estudios de reposicionamiento de medicamentos son tan importantes para las enfermedades olvidadas como la esquistosomiasis".
Esta enfermedad afecta a más de 240 millones de personas en todo el mundo, según la OMS. Durante 40 años, se ha usado un solo medicamento en su tratamiento.
"Después de tanto tiempo sin ningún tratamiento alternativo y el prazicuantel recetado para humanos y uso veterinario, se espera que el parásito haya adquirido resistencia a los medicamentos", dijo Moraes.
El ácido mefenámico fue más efectivo que el prazicuantel para actuar también en la fase larval del agente infeccioso.
“Actualmente, debemos esperar a que los gusanos jóvenes del paciente se conviertan en adultos para que el medicamento surta efecto. Esto significa que si el tratamiento no se repite, el ciclo de vida del parásito no se interrumpe y el individuo continúa con la enfermedad ", explicó el experto. “Las personas infectadas, en un contexto de saneamiento deficiente, tienden a contribuir a la propagación de gusanos en el medio ambiente. Por supuesto, lo ideal sería un saneamiento adecuado, pero el ácido mefenámico también puede ser importante en el aspecto preventivo ”, dijo.
Estudios de reposicionamiento de drogas
Moraes señala que dicha investigación se ha vuelto más común, especialmente para las llamadas enfermedades desatendidas, que, aunque afectan a una parte significativa de la población, requieren estudios, vacunas y tratamientos más avanzados.
Este es el caso de la esquistosomiasis, cuya transmisión está vinculada a lugares sin saneamiento adecuado y al contacto del agua con gusanos infectados con gusanos. Una vez en el cuerpo de alguien, el Esquistosoma se aloja en las venas del mesenterio y en el hígado del paciente.
La enfermedad, aún sin vacuna, se están realizando estudios avanzados en la Fundación Oswaldo Cruz (Fiocruz), es asintomática en las primeras dos semanas, pero puede evolucionar y causar problemas crónicos de salud y muerte.
“El descubrimiento y desarrollo de un nuevo medicamento cuesta un promedio de $ 1.5 mil millones, dinero que no existe para enfermedades olvidadas. No hay interés comercial. Es por eso que estamos buscando acciones contra el parásito en las drogas existentes y comercializadas ", dijo Moraes. “Esto permite cortar una serie de pasos, ya que no es necesario realizar ensayos clínicos sobre toxicidad, interacción farmacológica y otros. Todavía se necesitan pruebas en humanos, pero no todas. El proceso es mucho más barato ", reflexionó.
Este contenido fue publicado originalmente por Agência Fapesp.