O entrenamiento de fuerza – practicada con carga moderada a vigorosa, dos o tres días a la semana – es una buena estrategia para bajar la presión arterial. La conclusión es de un estudio brasileño publicado en la revista Informes científicos.
Los mecanismos de disminución de la presión arterial a través de actividades aeróbicas han sido bien estudiados. Sin embargo, existen pocas investigaciones sobre el ejercicio de la fuerza, como la realizada por investigadores de la Universidad Estadual Paulista (Unesp).
Bajo la coordinación de Giovana Rampazzo Teixeira, profesor del Departamento de Educación Física de la Unesp de Presidente Prudente, el grupo realizó una revisión sistemática de la literatura científica sobre el tema con metanálisis, un tipo de estudio considerado el estándar de oro en términos de evidencia. El objetivo era verificar la intensidad, el volumen y la duración del entrenamiento que garantizaría los mejores resultados.
La investigación contó con la colaboración de investigadores de la Universidad de São Paulo (USP) y fue financiada por la FAPESP a través de tres proyectos.
Las enfermedades cardiovasculares son la principal causa de muerte en el mundo y la hipertención arterial representa el 13,8% de ellos. La afección se considera un problema cuando los niveles están por encima de los 140 milímetros de mercurio (mmHg) de presión arterial sistólica y por encima de los 90 mmHg de presión arterial diastólica.
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Es una enfermedad multifactorial, desencadenada por hábitos como el sedentarismo, la mala alimentación, el consumo de alcohol y el tabaquismo.
Ya se sabía que el entrenamiento de fuerza era una opción terapéutica, pero había, hasta entonces, poca certeza sobre los protocolos más eficaces. Con una muestra de 253 participantes, con una media de edad de 59 años, el análisis se basó en una serie de ensayos controlados que evaluaron el efecto del entrenamiento durante ocho semanas o más.
“Nos enfocamos en establecer el volumen y la intensidad que fueran suficientes para lograr una reducción significativa en los valores de presión arterial. En promedio, el entrenamiento de fuerza realizado en ocho a diez semanas fue suficiente para una reducción de 10 mmHg sistólica y 4,79 mmHg diastólica”, cuenta Teixeira a Agência FAPESP.
El estudio mostró que se observaron resultados efectivos alrededor de 20 sesión de entrenamiento y los efectos hipotensores beneficiosos duraron hasta 14 semanas incluso después de que se detuvieran los ejercicios, la llamada fase de desentrenamiento.
“En la práctica clínica o incluso en el día a día de los gimnasios, los profesionales que se encuentren con un sujeto hipertenso podrán utilizar el entrenamiento de fuerza como tratamiento no farmacológico de la hipertensión arterial, sabiendo cuáles son las variables necesarias para que esta conseguir y siempre teniendo en cuenta los objetivos de la persona”, explica la investigadora.
Análisis sistemático
Durante mucho tiempo se indicó únicamente el entrenamiento aeróbico para el tratamiento de la hipertensión arterial y, por tanto, los estudios moleculares se restringieron casi en su totalidad a esta modalidad.
“Recientemente, el entrenamiento de fuerza ha entrado en la corriente principal. Directrices Brasileñas sobre Hipertensión Arterial, pero queda mucho por investigar para que tengamos pruebas más sólidas. Las perspectivas de nuevos estudios se basan en los mediadores moleculares que son responsables de esa reducción de la presión arterial a nivel vascular y sanguíneo durante el entrenamiento de fuerza”, pondera Teixeira.
La revisión sistemática fue cómo los investigadores pudieron analizar la amplitud y solidez de la evidencia sobre el potencial del entrenamiento de fuerza.
Las revisiones anteriores verificaron que hubo algún efecto, sin embargo, el trabajo ahora publicado brinda evidencia adicional importante, como la intensidad de la carga, el volumen y la frecuencia semanal.
Los investigadores inicialmente agruparon 21.132 artículos, de los cuales 54 cumplieron con los criterios para el análisis de texto completo. De estos, 14 se consideraron relevantes para la revisión.
El efecto más ventajoso se observó en los protocolos con intensidad de carga moderada a vigorosapor encima del 60% de la carga utilizada para una repetición máxima, la más intensa soportada por el individuo.
Es decir, si la carga máxima con la que puedes hacer una sola repetición es de 10 kilos, la carga de entrenamiento más ventajosa estaba por encima de los 6 kilos. Otra observación importante fue confirmar que la frecuencia debe ser al menos dos veces por semanamantenida durante al menos ocho semanas.
La mayoría de los estudios de la revisión incluyeron personas de 60 a 68 años, y solo dos estudios incluyeron una población más joven (de 18 a 46 años). Siete estudios incluyeron pacientes de ambos sexos, en otros siete estudios la muestra estuvo compuesta solo por mujeres y uno de los trabajos incluyó solo hombres.
Al observar los subgrupos, también se encontró que el efecto de la intervención está relacionado con la edad. Aquellos entre 18 y 50 años tuvieron efectos hipotensores considerablemente mayores en comparación con el grupo de edad entre 51 y 70 años.
“De todos modos, el entrenamiento de fuerza se puede hacer en cualquier edadporque incluso en personas mayores hay beneficios hipotensores”, atestiguan los investigadores.
Estudios futuros deberían desentrañar los mecanismos celulares y moleculares responsables de la disminución de la presión arterial como resultado del entrenamiento de fuerza.
Lo que se sabe es que durante la actividad física se produce un aumento de la frecuencia cardíaca, un aumento del diámetro de los vasos sanguíneos (vasodilatación), mayor flujo sanguíneo y un aumento de la producción de óxido nítrico (un compuesto con efecto vasodilatador).
A largo plazo, el ejercicio promueve adaptaciones, como la disminución de la frecuencia cardíaca en reposo, la mejora de la eficiencia cardíaca y el aumento del volumen máximo de oxígeno que el cuerpo puede absorber con cada respiración (VO2max).
Entre las limitaciones destacadas por los investigadores está la inclusión de pacientes que usaron medicamentos antihipertensivos en 11 de los 14 estudios, como β-bloqueadores, diuréticos, bloqueadores de los canales de calcio e inhibidores de la enzima convertidora de angiotensina. También está el hecho de que algunos artículos utilizan hombres y mujeres en el mismo grupo de intervención, lo que impide el análisis según el género.
Artículo Entrenamiento de fuerza para el tratamiento de la hipertensión arterial: una revisión sistemática y metanálisis de ensayos clínicos aleatorizados se puede acceder en: www.nature.com/articles/s41598-022-26583-3.
*Este texto fue publicado originalmente por Agência FAPESP.