Investigadores del Instituto Pasteur en Francia, la Universidad de Sao Paulo y la Fundación Oswaldo Cruz de Brasil documentaron en un estudio el caso de un hombre diagnosticado con COVID-19 durante al menos 232 días.
La investigación registró un total de 38 casos, entre los cuales "dos hombres y una mujer fueron atípicos en el sentido de que el virus se detectó continuamente en su organismo durante más de 70 días", explicó Marielton dos Passos Cunha, autor del artículo publicado en la revista Frontiers of Medicine.
Uno de los pacientes, de 38 años, tuvo coronavirus desde abril hasta noviembre de 2020. El hombre es portador de VIH desde 2018, pero carece de carga viral detectable gracias a su terapia antirretroviral, señala el citado artículo.
Según los investigadores, la condición de este paciente no explica la larga duración de su infección. Los especialistas propusieron comparar a muchos pacientes infectados simultáneamente por el VIH y el SARS-CoV-2 con un grupo control adecuado para ver si algún rasgo genético o inmunitario del huésped podría estar asociado a una excreción viral tan prolongada.
"Es importante observar a pacientes como éste porque podemos aprender más sobre cómo muta el virus y qué mutaciones pueden dar lugar a variantes preocupantes", apuntó Cunha.
Esta no es la primera evidencia de que el virus SARS-CoV-2 puede permanecer activo en el cuerpo humano durante más tiempo del esperado.
A principios de 2021, investigadores brasileños informaron que, de un total de 29 muestras de secreción nasofaríngea de pacientes que dieron positivo a la prueba de COVID-19 al décimo día de la aparición de los síntomas. En 25% de esos casos, los virus en las muestras eran capaces de infectar las células y replicarse in vitro, informó El Cronista.
Los mismos investigadores brasileños también describieron un caso de infección que duró al menos 218 días. El paciente, de unos 40 años, se había sometido a un tratamiento agresivo contra el cáncer antes de contraer la COVID-19, relató Infobae.
New England Journal of Medicine a principios de diciembre de 2020, la cual destacó el caso de un hombre inmunodeprimido de 45 años que tuvo el coronavirus durante 143 días.