COLORADO - Um grupo de pesquisadores norte-americanos revelou que os dinossauros podem ter sido muito menores do que se imagina e, não os maiores animais que já andaram na superfície da Terra. A explicação é que o modelo estatístico usado para o cálculo do peso dos dinossauros é falho, o que pode ter levado cientistas a superestimar o tamanhos dos extintos répteis.
- Os paleontólogos usam um modelo estatístico publicado há mais de 25 anos que estima o peso dos dinossauros gigantes e de outros animais grandes de linhagens extintas. Mas, ao reexaminar dados da amostra original, que serviu de referência para a produção do modelo, verificamos que ele estava seriamente errado - disse Gary Packard, da Universidade do Estado do Colorado, nos Estados Unidos.
- Fizemos novos cálculos e observamos que os dinossauros gigantes podem ter tido até mesmo metade dos pesos que foram originalmente atribuídos - disse Packard, um dos autores do artigo agora publicado.
Um exemplo mencionado pelos pesquisadores é o Apatosaurus louisae, um dos maiores dinossauros conhecidos. Enquanto estimativas originais colocavam o peso máximo do animal em 38 toneladas, o novo estudo aponta que ele teria 20 toneladas a menos.
Segundo os cientistas, o modelo corrigido terá importantes implicações para diversas teorias a respeito da biologia dos dinossauros, que enfoquem, por exemplo, seu metabolismo energético, necessidades alimentares e modos de locomoção.
Com informações da Agência Fapesp
Do JB Online