Eine Studie zur Impfstoffentwicklung mit dem Titel „Enantiomer-abhängige immunologische Antwort auf chirale Nanopartikel“ ist in der Zeitschrift erschienen Natur.
Ein internationales Forschungsteam fand heraus, dass die Zugabe von linkshändigen chiralen Gold-Nanopartikeln zu Impfstoffen deren Wirksamkeit um über 25 Prozent steigerte. Die Gold-Nanopartikel werden als Adjuvantien hinzugefügt, Moleküle, die die Empfindlichkeit des Immunsystems gegenüber einem bestimmten Antigen erhöhen, wobei ein Antigen jede Substanz ist, die eine Immunantwort hervorruft.
„Der Schlüssel zum Verständnis des Beitrags dieser Nanopartikel ist das Konzept der Chiralität, das für ein Objekt oder System gilt, das nicht mit seinem eigenen Spiegelbild überlagert werden kann. Alles Lebendige auf der Erde ist chiral. Chirale Moleküle können ganz unterschiedliche Eigenschaften haben, je nachdem, ob sie links- oder rechtshändig sind. Die beiden chiralen Formen desselben Moleküls werden als Enantiomere bezeichnet“, sagte Andre Farias de Moura gegenüber Agencia FAPESP.
„Ein tragisches Beispiel ist Thalidomid, ein Medikament, das schwangeren Frauen in den späten 1950er und 1960er Jahren gegen morgendliche Übelkeit verschrieben wurde. Es führte dazu, dass Babys mit einer Reihe von Fehlbildungen geboren wurden. Eines der Enantiomere in der Substanz hatte die erwartete therapeutische Wirkung, aber das andere verkümmerte die Gliedmaßen des Fötus“, fuhr Moura fort.
Die Forschung begann vor der COVID-19-Pandemie, und die Forscher kombinierten die Nanopartikel mit Impfstoffen, die für einen bestimmten Influenzavirusstamm entwickelt wurden. Moura sagt jedoch, dass der Durchbruch verallgemeinert werden könnte, um für jeden Impfstoff zu funktionieren, einschließlich solcher für neuartige Varianten von SARS-CoV-2 oder Influenza.
„Wir fanden heraus, dass die Enantiomere die Wirksamkeit des Impfstoffs stark verstärkten. Insbesondere das linksgängige Enantiomer verursachte eine 25,8%ige Steigerung der Wirksamkeit im Vergleich zum rechtsgängigen Enantiomer und eine noch stärkere Steigerung im Vergleich zum achiralen Nanopartikel“, sagte Mura.
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