Un grup d'investigadors brasilers ha desenvolupat un teixit capaç d'eliminar en sol dos minuts i amb un 99,9 % d'eficàcia el SARS-CoV-2, el virus que transmet la COVID-19, informen este dimecres fonts científiques. El teixit de polièster i cotó, al que li va ser impregnada una capa amb dos diferents micropartícules de plata, va ser desenvolupat per investigadors de l'Institut de Ciències Biomèdiques de la Universitat de Sao Paulo (USP) amb el suport de científics de la Universitat Jaume I (Espanya).
En el projecte, desenvolupat per una "startup" tecnològica creada per investigadors de la USP, també van participar investigadors del Centre de Desenvolupament de Materials Funcionals (CDMF) de la Fundació d'Empara a la Perquisició de l'Estat de Sao Paulo (Fapesp), l'organisme que va finançar part de la investigació i que ha divulgat el resultat este dimecres.
El material desenvolupat serà utilitzat per a la confecció de màsqueres i indumentàries per a metges i hospitals per la Nanox, una empresa de recent creació i que es dedica al desenvolupament de teixits antibacterianos i fungicides. "Ja sol·licitem la patent sobre la tecnologia i negociem acords amb dos empreses tèxtils del Brasil que la usaran per a la fabricació de màsqueres de protecció i robes hospitalàries", ha afirmat el director de Nanox, Luiz Gustavo Pagotto Simoes.
Les proves realitzades pels responsables de la innovació van mostrar que els teixits amb micropartícules de plata van ser capaces de desactivar el virus en el 99,9 % dels casos i després de sol dos minuts que l'organisme contaminara el material. "La quantitat de virus que usem per a contaminar el teixit és molt superior a la qual és exposada una màsquera de protecció i, fins i tot així, el material va ser capaç d'eliminar el virus amb gran eficàcia", ha declarat Lucio Freitas Junior, investigador de la USP i un dels responsables per la tecnologia. "Va ser com si a una màsquera de protecció se li haguera llançat un balde de partícules amb el virus per a deixar-la totalment entollada", ha agregat Frietas Junior.
Els investigadors encara estan realitzant estudis per a determinar la durada de l'efecte antiviral del material. En altres materials desenvolupats per l'empresa per a combatre bacteris i fongs eixa propietat resistix fins el 30 llavats. Nanox també està realitzant experiments per a utilitzar la mateixa tecnologia en altres materials, com a films plàstics i polímers flexibles. "El teixit va ser el primer resultat de l'aplicació de les micropartícules de plata per a inactivar el nou coronavirus, però, en breu, podrem tindre diversos altres", ha dit Simoes.
El Brasil ja és el segon país amb més morts (45.241) i amb més casos de COVID-19 (923.189) en el món malgrat que, segons els especialistes, encara no ha arribat al bec de la corba de contagis. El gegant sud-americà és igualment un dels països en el qual més professionals de la salut han mort o han hagut d'aïllar-se per la malaltia. Segons un informe divulgat el divendres pel Ministeri de Salut, en tres mesos de pandèmia van ser registrades 169 morts de professionals de la salut per COVID-19 en tot el país, principalment infermers (42) i metges (18).