As cavernas estão localizadas a 1,6 quilômetro abaixo da superfície, em Dakota do Sul, Estados Unidos.
Mistérios do Universo Foi concluída a escavação das três cavernas em que serão instalados os gigantescos detectores de partículas do projeto Dune ( Deep Underground Neutrino Experiment ), um dos mais ambiciosos experimentos científicos já idealizados.
Localizadas a 1,6 quilômetro abaixo da superfície, em Dakota do Sul, Estados Unidos, as cavernas abrigarão um novo centro de pesquisa que abrange uma área subterrânea do tamanho de oito campos de futebol.
A equipe internacional de cientistas que compõe o projeto Dune pretende estudar o comportamento de partículas misteriosas conhecidas como neutrinos, para resolver algumas das maiores questões sobre o Universo. Por que ele é composto de matéria mas quase não tem antimatéria? Como a explosão de uma estrela cria um buraco negro? Os neutrinos estão ligados à matéria escura ou a outras partículas desconhecidas?
As cavernas oferecem espaço para quatro grandes detectores de neutrinos, cada um deles do tamanho aproximado de um prédio de sete andares. Os detectores serão preenchidos com argônio líquido e registrarão a rara interação dos neutrinos com o líquido transparente.
Ainda este ano, a equipe planeja iniciar a instalação da estrutura de aço isolada que abrigará o primeiro detector de neutrinos. O objetivo é ter o primeiro detector operacional até 2028.
A colaboração Dune, que inclui mais de 1.400 cientistas e engenheiros de mais de 200 instituições em 36 países, testou com sucesso a tecnologia e o processo de montagem do primeiro detector. A produção em massa de seus componentes já começou. Os testes das tecnologias subjacentes a ambos os detectores estão em curso utilizando feixes de partículas no laboratório da Organização Europeia para a Investigação Nuclear (Cern).