Investigaciones apuntan hacia terapias menos invasivas y con menos efectos adversos gracias a venenos animales
Científicos descubren que el veneno de escorpión podría combatir el cáncer de mama-. Un nuevo estudio de investigadores brasileños, citado por Newsweek, logró identificar una molécula presente en el veneno del escorpión Brotheas amazonicus con capacidad para destruir células de cáncer de mama en el laboratorio, un hallazgo que abre nuevas posibilidades para terapias menos invasivas y con menos efectos adversos.
El descubrimiento lo presentaron en FAPESP Week France, destacado por Newsweek como posible punto de inflexión al desarrollo de medicamentos oncológicos por compuestos naturales.
El equipo liderado por Eliane Candiani Arantes, profesora de la Universidad de São Paulo, centró su investigación en el veneno del escorpión Brotheas amazonicus, de origen amazónico. Según declaró Arantes a Newsweek, los científicos lograron identificar una molécula llamada BamazScplp1, un péptido, cadena corta de aminoácidos, con propiedades anticancerígenas.
En ensayos de laboratorio, BamazScplp1 provocó necrosis en células de cáncer de mama, es decir, una forma de muerte celular no programada que termina con la destrucción total de las células tumorales.
Este efecto se asemeja al que causa el paclitaxel, uno de los medicamentos de quimioterapia más utilizados. La necrosis resulta especialmente eficaz contra células cancerosas que no responden a tratamientos convencionales.
De acuerdo con Newsweek, el hallazgo también contribuye al entendimiento de los mecanismos de acción de venenos animales y plantea una posible alternativa a terapias que suelen provocar efectos adversos severos.
El avance es resultado del proceso de bioprospección, buscan compuestos bioactivos en organismos naturales. En este caso, el objetivo fue identificar sustancias con potencial terapéutico en el veneno del escorpión amazónico.
Para evitar depender de la extracción directa del veneno, el equipo utiliza una técnica llamada expresión heteróloga, que permite producir la molécula en grandes cantidades insertando el gen correspondiente en un organismo huésped. Arantes explicó a Newsweek que el péptido BamazScplp1 lo sintetiza en la levadura Pichia pastoris, un método que facilita su escalado para futuras aplicaciones clínicas