Un grupo de científicos brasileños identificó el gen IFIT3 como un posible protector contra el COVID-19, tras analizar seis parejas en las que las mujeres mostraron resistencia al SARS-CoV-2, a pesar de convivir con maridos infectados. El hallazgo fue anunciado por la Fundación de Amparo a la Investigación del Estado de São Paulo (FAPESP).
El estudio reveló que estas mujeres presentaban "una mayor expresión" del gen IFIT3, conocido por su papel en la respuesta antiviral del cuerpo y relacionado anteriormente con la protección contra enfermedades como el dengue y la hepatitis B. Según Mateus Vidigal, autor principal del estudio, esta es la primera vez que se prueba este efecto protector en el contexto del COVID-19.
El IFIT3 codifica una proteína que se une al ARN viral, bloqueando su replicación y evitando que el virus invada nuevas células. Este mecanismo podría explicar por qué estas mujeres, en contacto constante con el virus, no contrajeron la enfermedad.
Este descubrimiento abre nuevas posibilidades en el desarrollo de tratamientos y estrategias preventivas para enfermedades virales, aunque aún son necesarios más estudios para comprender completamente el impacto y las aplicaciones de este gen.