SAO PAULO, 27 abr (Xinhua) -- Investigadores brasileños desarrollaron un biosensor electroquímico capaz de detectar el cáncer de páncreas en etapas iniciales de forma rápida y a bajo costo, informó este lunes la estatal Fundación de Apoyo a la Investigación del Estado de Sao Paulo (FAPESP, por sus siglas en portugués).
El dispositivo fue creado por científicos del Instituto de Física de la Universidade de Sao Paulo (USP) y permite identificar en sangre la proteína CA19-9, principal biomarcador asociado a este tipo de cáncer, incluso en concentraciones muy bajas, lo que facilita su detección temprana mediante un método más simple que los exámenes convencionales.
"En sus primeras etapas, el cáncer de páncreas es asintomático, lo que significa que a menudo se diagnostica tarde. Por eso es uno de los más letales", explicó Débora Gonçalves, coordinadora del proyecto, al advertir que en etapas avanzadas la tasa de supervivencia a cinco años es de apenas 3 por ciento.
"En los ensayos que realizamos (...) obtuvimos respuestas estadísticamente semejantes a las de los exámenes tradicionales", afirmó Gabriella Soares, autora principal del trabajo, al señalar que el método puede representar una alternativa más accesible frente a técnicas como el ensayo inmunoenzimático (Elisa), que requieren infraestructura de laboratorio, personal especializado y mayor tiempo de procesamiento.
Según el comunicado de la FAPESP, los investigadores buscan avanzar hacia una herramienta de rastreo de bajo costo que amplíe el acceso al diagnóstico precoz, especialmente en contextos con recursos limitados.
El equipo también trabaja en ampliar el número de muestras analizadas, incorporar otros fluidos como saliva y orina, y aplicar técnicas de aprendizaje automático para mejorar la precisión de los resultados.