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Cette activité aiderait à combattre l’anxiété et la dépression chez les personnes âgées (25 notícias)

Publicado em 11 de abril de 2024

Environ 14% des personnes âgées de plus de 60 ans seraient touchées par un trouble mental, selon l’Organisation de la Santé (OMS). En effet, en vieillissant, de nombreux facteurs sont susceptibles de favoriser le développement de troubles psychiques, comme la solitude ou l’isolement. Chez les personnes âgées, les problèmes de santé mentale les plus courants sont la dépression et l’anxiété, d’après l’OMS. D’autres éléments rendent cette population plus sensible aux troubles mentaux, comme des conditions de vie précaires, un manque de soutien, ou encore une mauvaise santé physique, à cause de maladies chroniques, de troubles neurologiques, ou encore d’addictions.

Certaines activités peuvent aider les personnes âgées à garder une santé mentale saine, telles que la méditation, selon une étude publiée en décembre 2023. Mais il ne faut également pas oublier le potentiel de l’activité physique dans le maintien d’une santé physique et psychique optimale. C’est ce qu’a observé une étude brésilienne publiée en mars 2024 dans le journal Psychiatry Research, après avoir effectué une méta-analyse de plus de 200 articles scientifiques. Son objectif ? Déterminer l’efficacité de plusieurs exercices d’activité physique de résistance sur la réduction des symptômes de dépression et d’anxiété chez les personnes âgées, souffrant ou non de troubles mentaux.

Les exercices de résistance seraient efficaces pour réduire les symptômes d’anxiété et de dépression chez les personnes âgées

Pour rappel, l'entraînement en résistance correspond à l’utilisation d’une résistance à la contraction musculaire pour développer de la force, la taille des muscles squelettiques, et l’endurance anaérobie. L’exercice anaérobie est un type d'exercice qui décompose le glucose dans le corps sans utiliser d'oxygène, ce qui le rend plus court et intense que l’exercice aérobie. Les chercheurs de l’étude ont tenté d'analyser l’efficacité de l'entraînement en résistance en fonction du type d’exercice, de la fréquence hebdomadaire, du nombre de séries par exercice, et la durée des séances.

A l’issue de ces travaux, les scientifiques ont noté que l’activité physique de résistance pouvait s'avérer efficace pour réduire les symptômes d’anxiété et de dépression chez les personnes âgées. " L'entraînement à la résistance s'est révélé être l'une des stratégies non pharmacologiques les plus efficaces pour vieillir en bonne santé, car il procure d'innombrables avantages pour la santé, y compris des améliorations de la santé mentale", a déclaré dans un communiqué Paolo Cunha, l’un des auteurs de l’étude. En effet, de précédentes études avaient déjà montré l'intérêt de ce type d'exercice pour les personnes âgées, notamment car il peut aider à réduire la graisse corporelle et à augmenter la force et la masse musculaire, ce qui contribue à l’autonomie fonctionnelle et à la prévention des chutes et des blessures. Par ailleurs, les chercheurs ajoutent que lorsque la musculation est pratiquée en groupe, elle contribue également à plus d’interactions sociales pour les participants, ce qui représente un autre avantage pour la santé mentale.

Par ailleurs, les scientifiques ont remarqué que l’exercice de résistance était efficace contre les troubles mentaux dans la population générale, mais également chez les personnes ayant un diagnostic avéré de trouble anxieux ou dépressif. " Outre l'amélioration des symptômes d'anxiété et de dépression dans la population générale, la musculation semble avoir un effet plus significatif sur les personnes ayant un diagnostic confirmé de trouble anxieux ou dépressif", a expliqué Paolo Cunha.

Quelle routine d'entraînement de résistance adopter pour bénéficier au maximum de ses effets sur la santé mentale ? Selon les scientifiques “l es personnes âgées devraient idéalement faire des exercices de musculation trois fois par semaine, avec trois séries de chaque exercice et des séances qui ne sont pas trop longues (six exercices semblent suffisants)”. Ils recommandent également de privilégier l’utilisation de machines d'entraînement et de poids libres plutôt que les exercices nécessitant des élastiques, ou encore la gymnastique suédoise.

" Les résultats de l'étude sont très prometteurs, car nous manquons de lignes directrices avec des recommandations spécifiques pour l'entraînement à la résistance qui se concentrent sur les paramètres de la santé mentale", a déclaré Paolo Cunha concernant l'intérêt de ces découvertes. Néanmoins, les chercheurs de l’étude insistent sur la nécessité de poursuivre les recherches pour davantage décrypter l’association entre l'exercice de résistance et la santé mentale. " D'une manière générale, la plupart des études ont porté sur un petit nombre de volontaires, ce qui empêche de comprendre comment le phénomène se produit et quels sont les principaux mécanismes qui l'expliquent", conclut Paolo Cunha.

Sources :

Can resistance training improve mental health outcomes in older adults? A systematic review and meta-analysis of randomized controlled trials - Psychiatry Research - mars 2024

Weight training improves symptoms of anxiety and depression in old people, study confirms - EurekAlert! - 10 avril 2024

Santé mentale et vieillissement - Organisation mondiale de la Santé

An 18-month meditation training selectively improves psychological well-being in older adults: A secondary analysis of a randomised controlled trial - Plos One - 1er décembre 2023