Um casal de cientistas de Salto de Pirapora (SP) foi premiado pelos resultados de uma pesquisa para um novo tratamento contra a leucemia. O prêmio foi entregue em 11 de agosto, pelo Instituto do Câncer do Estado de São Paulo Octavio Frias de Oliveira (Icesp).
João Agostinho Machado Neto, 36 anos, e Keli Lima, 39 anos, são nascidos em Salto de Pirapora. O estudo do casal mostra a ação de uma molécula chamada THZ-P1-2 que é capaz de "matar" a célula leucêmica.
"Neste estudo nós descobrimos uma nova classe de compostos inibidores, que pode ser utilizado no tratamento da leucemia, o que aumenta as opções de tratamento já existentes. Isso é, particularmente, importante para pacientes que não responderam ou são intolerantes às opções disponíveis atualmente." explica João.
O estudo, desenvolvido junto com o professor Eduardo Magalhães Rego, foi premiado na 14ª Edição do Prêmio Octávio Frias de Oliveira, na categoria Pesquisa em Oncologia. O casal concorreu com 32 outros trabalhos e foi o primeiro colocado.
De acordo com o casal, o estudo revelou não apenas uma nova opção de tratamento contra a leucemia, mas, também, que combinar este tratamento com outros já usados pela medicina aumenta as chances de cura.
"Nosso grupo de pesquisa está dedicado a entender a biologia por trás da célula tumoral. Queremos aumentar as possibilidades de tratamentos disponíveis e também reduzir os efeitos adversos com tratamentos mais efetivos e menos tóxicos que os atuais." ressalta João.
Para que o resultado do estudo do casal chegue à população, João diz que é necessária uma parceria entre a indústria farmacêutica e os órgãos competentes.
"A parceria com a indústria farmacêutica e órgãos governamentais contribui para financiar estudos em mais complexos ou até mesmo ensaios clínicos. Assim, o estudo pode virar medicamento e chegar aos que precisam." disse João Agostinho.
Parceria na vida e no trabalho
João e Keli estudaram nas mesmas escolas ainda na infância. Pela pequena diferença de idade, de apenas três anos, não chegaram a se conhecer na época. Mas os caminhos dos dois se cruzaram mais tarde e o casal está junto há 18 anos.
O casal conta que já realizou outras pesquisas juntos, mas esta é a primeira a receber destaque.
"Estamos surpresos e gratos pela premiação, pois nos dedicamos muito à pesquisa." conta Keli.
João é mestre e doutor e Ciências Médicas pela Universidade de Campinas (Unicamp) e o pós-doutor pela Faculdade de Medicina de Ribeirão Preto da Universidade de São Paulo (FCFRP-USP).
Atualmente, é professor do Instituto de Ciências Biomédicas da USP, onde coordena uma equipe de pesquisa e o Laboratório de Biológica do Câncer e Antineoplásicos do Departamento de Farmacologia ICB-USP.
Keli Lima é formada em Química e em Física. É mestre em ciências pela FCFRP-USP e atualmente faz doutorado pela Faculdade de Medicina da USP.
Segundo João, o estudo premiado foi desenvolvido no campus da USP, em São Paulo, e no Instituto de Ciências Biomédicas em colaboração com a Faculdade de Medicina.
O casal mora em São Paulo atualmente. Eles trabalham juntos em outras pesquisas, que ainda estão em andamento, e pretendem continuar se dedicando aos estudos oncológicos.
Sobre o Icesp
O Icesp é uma unidade que faz parte do Hospital das Clínicas da Faculdade de Medicina da USP e da Secretaria de Estado da Saúde de São Paulo.
Segundo o instituto, a premiação quer incentivar e estimular a produção científica no Brasil, com foco na prevenção e no combate ao câncer. A pesquisa considera três categorias: Personalidade de Destaque, Pesquisa em Oncologia e Inovação Tecnológica.