O Uruguai está avançando na integração do hidrogênio verde em sua matriz energética por meio do Projeto Kahirós, consórcio que inclui a Hyundai Fidocar - importadora da Hyundai no Uruguai; o Banco Santander; a VENTUS - empresa especializada em energia renovável e infraestrutura - e a FRAYLOG, fornecedora líder de logística de madeira naquele país. No projeto, seis caminhões Hyundai FCEV do modelo XCIENT Fuel Cell 6x4 Tractor serão utilizados para transportar madeira por distâncias superiores a 700 km com uma única recarga de hidrogênio.
Com um investimento de cerca de US$ 40 milhões do Banco Santander, o projeto estabelecerá a primeira instalação de hidrogênio verde do Uruguai, próxima à cidade de Fray Bentos. A construção está prevista para começar até o final deste ano, com a instalação inicial de um parque solar fotovoltaico de 4,8 MW, destinado a alimentar uma usina de eletrólise. Esta fábrica produzirá 77 toneladas de hidrogênio anualmente, que serão armazenadas e fornecidas para os caminhões Hyundai FCEV, disponíveis para operações no primeiro semestre de 2026. Mais informações sobre o Projeto Kahirós podem ser encontradas em kahiros.com.uy.
O presidente e CEO da Hyundai para as Américas Central e do Sul, Airton Cousseau, destaca que a Hyundai pretende promover o exemplo do Uruguai para outros países na região: "Temos acompanhado muitas iniciativas impressionantes sobre hidrogênio, mas a ação real está acontecendo aqui, com este projeto. A experiência do Uruguai, sem dúvida, inspirará outras nações a adotar o hidrogênio como combustível de emissão zero. Essa conquista é possível graças à ousadia e ao compromisso dos uruguaios. Independentemente das particularidades econômicas de cada projeto, a visão da Hyundai é 'Progresso para a Humanidade'. Tudo o que fazemos busca contribuir para um futuro melhor e este projeto é um ótimo exemplo disso".
“O Uruguai oferece boas condições para o desenvolvimento do hidrogênio verde, graças à sua matriz energética baseada em fontes renováveis e ao seu compromisso com a sustentabilidade, posicionando nosso país como um local estratégico para projetos deste tipo, além de contar com o apoio e o investimento do governo”, afirma Stephen Jakter, vice-presidente da Hyundai Fidocar.
O hidrogênio é um dos elementos mais abundantes do planeta, e uma das formas de obtê-lo é por meio da eletrólise da água. Para que seja considerado hidrogênio verde, ele deve ser produzido utilizando fontes de energia que não gerem gases de efeito estufa na atmosfera. No Projeto Kahirós, o hidrogênio será gerado a partir de energia solar. A tecnologia bifacial, que aumenta a eficiência dos parques solares, permite capturar a luz solar tanto pela parte frontal quanto pela traseira dos painéis, gerando mais energia em comparação com a opção tradicional, que utiliza apenas um lado.
Os caminhões Hyundai XCIENT Fuel Cell que serão entregues ao projeto Kahirós estarão equipados com um sistema composto por duas pilhas de células de combustível de hidrogênio de 90 kW cada, totalizando 180 kW. O motor elétrico de 350 kW com torque máximo de 2.237 Nm permite um desempenho de condução dinâmico. Os dez grandes tanques de hidrogênio do XCIENT Fuel Cell oferecem uma capacidade de armazenamento combinada de cerca de 69 kg de combustível, enquanto um conjunto de três baterias e 72 kWh totais fornece uma fonte adicional de energia. A autonomia máxima com o veículo totalmente abastecido é de cerca de 720 km.
Lançado em 2020, o caminhão Hyundai XCIENT Fuel Cell é o primeiro caminhão pesado com célula de combustível de hidrogênio produzido em série do mundo. A empresa já comercializou mais de 280 unidades em nove países: Estados Unidos, Canadá, Suíça, Alemanha, França, Holanda, Nova Zelândia, Coreia do Sul e Israel.
Na América Latina, a Hyundai Motor mantém uma unidade de negócios dedicada a promover novas oportunidades com soluções de mobilidade a hidrogênio desde 2023. A empresa está empenhada em contribuir para os setores de hidrogênio e mobilidade na região, promovendo localmente o desenvolvimento de soluções ecológicas sob medida. Juntamente com entidades acadêmicas, de pesquisa e parceiros de negócios multinacionais dos setores de energia e mobilidade, a Hyundai está participando de discussões de diversos projetos baseados em soluções de hidrogênio no Brasil, Chile, Colômbia e Uruguai. "Alguns desses projetos serão materializados em breve", confirma o presidente e CEO da Hyundai para as Américas Central e do Sul, Airton Cousseau.
Em fevereiro, uma unidade do SUV Hyundai NEXO começou a operar em testes com o Centro de Pesquisa e Inovação em Gases de Efeito Estufa – RCGI, da Universidade de São Paulo – USP, onde está localizado o primeiro posto de abastecimento de hidrogênio renovável a partir de etanol do mundo. Com o NEXO, o projeto poderá avaliar a pureza do hidrogênio produzido a partir do etanol em aplicação em veículos de passeio com longa autonomia e operação em rotas variadas, ampliando o escopo dos testes para além do transporte público.
Essa unidade do Hyundai NEXO chegou ao Brasil no primeiro semestre do ano passado para um programa de demonstração, após reuniões entre o Executive Chair do Hyundai Motor Group, Euisun Chung, o Presidente da República do Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, e o Reitor da Universidade de São Paulo, Carlos Gilberto Carlotti Jr., em fevereiro de 2024, para discutir o progresso da cadeia do hidrogênio globalmente e as grandes possibilidades de contribuição do Brasil a partir de sua ampla experiência na produção de etanol. Depois de participar de eventos em várias cidades brasileiras, o Hyundai NEXO foi integrado ao projeto de produção de hidrogênio a partir da reforma do etanol no RCGI-USP por um ano.