No próximo dia 13 de setembro, das 9h às 17h, o Instituto Butantan realiza o "Simpósio Ciência e Vacinas: Desafios à Educação e à Comunicação" no Auditório do Investe São Paulo, na capital paulista. O evento contará com a presença do jornalista britânico Brian Deer, responsável por desvendar a farsa que relacionou a vacina tríplice viral (MMR), contra sarampo, caxumba e rubéola, ao desenvolvimento de autismo e inflamações intestinais graves em crianças.
Em 1998, o médico britânico Andrew Wakefield publicou um artigo na revista Lancet levantando a hipótese de vínculo entre o autismo e a vacina MMR após estudo com apenas 12 crianças. Só cinco anos depois, em reportagem de Brian Deer no The Sunday Times, a farsa começou a ser revelada: Wakefield teria sido pago para manipular informações e resultados. Outras pesquisas foram realizadas posteriormente e não encontraram qualquer correlação entre a vacina e o aparecimento de autismo.
A publicação do artigo fraudulento de Wakefield, no entanto, foi suficiente para que a vacinação no Reino Unido e, mais tarde, em outras partes do mundo diminuísse progressivamente, trazendo à tona epidemias de rubéola, sarampo e caxumba, doenças que já estavam praticamente erradicadas.
Num momento em que o Brasil também vive uma redução preocupante na taxa de imunização de diversas doenças, o simpósio, que tem apoio da Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (Fapesp) e da farmacêutica Sanofi, terá como objetivo discutir as informações disseminadas sobre vacinas e seu impacto no comportamento da população, além de desmistificar os temores causados pelos movimentos antivacinas.
Outros especialistas na área de saúde e imunologia abordarão aspectos filosóficos e sociológicos da imunização e alternativas de educação e comunicação para acessar os diversos grupos sociais, alertando para o risco de retorno e avanço de doenças imunopreveníveis, muitas das quais já estavam consideradas erradicadas do mundo. O evento é parte do "Programa 100 anos da Gripe Espanhola: Imagine o mundo sem vacinas", realizado pelo Instituto Butantan e que, neste ano de 2018, quer alertar para a importância das vacinas e o seu papel na sociedade.