O Sistema Único de Saúde (SUS) dará início à aplicação da vacina contra a dengue desenvolvida pelo Instituto Butantan em caráter inicial em três municípios do país. A imunização começa em 17 de janeiro nas cidades de Maranguape, no Ceará, e Nova Lima, em Minas Gerais, e no dia 18 em Botucatu, no interior de São Paulo. A vacina é de dose única e marca uma nova etapa na estratégia nacional de enfrentamento da doença.
O objetivo dessa fase é alcançar ao menos 50% da população dessas cidades, permitindo a avaliação do impacto da imunização em larga escala. O público-alvo será formado por pessoas com idade entre 15 e 59 anos. Para essa estratégia, será utilizada parte das primeiras 1,3 milhão de doses produzidas pelo Instituto Butantan, conforme informou o Ministério da Saúde.
Além da população geral, o primeiro lote também contemplará profissionais da atenção primária que atuam nas Unidades Básicas de Saúde (UBSs). Segundo a pasta, a ampliação da vacinação para outras regiões do país ocorrerá de forma gradual, à medida que a produção de doses aumentar, impulsionada pela parceria de transferência de tecnologia entre o Butantan e a empresa chinesa WuXi Vaccines. A previsão é iniciar a expansão pelo público de 59 anos e avançar progressivamente até os 15 anos, conforme a disponibilidade do imunizante.
Dados recentes divulgados pelo Instituto Butantan indicam que a vacina apresenta alta eficácia, inclusive na redução da carga viral em pessoas que eventualmente sejam infectadas após a imunização, o que contribui para quadros menos graves da doença. Resultados publicados na revista The Lancet Regional Health – Americas mostraram que vacinados apresentaram menor replicação do vírus em comparação aos não imunizados. A vacina foi aprovada pela Anvisa após cinco anos de acompanhamento de cerca de 16 mil voluntários e demonstrou eficácia geral de 74,7% e de 91,6% contra casos graves e com sinais de alarme em pessoas de 12 a 59 anos.