巴西研究出超簡單廉價光纖製造方法
巴西聖保羅州坎皮納斯大學物理研究所的研究員克里斯蒂亞諾·科迪羅教授開發出了一種製造特殊光纖的新工藝，這種工藝比傳統方法簡單、快速和便宜得多。
科迪羅說："傳統工藝需要非常龐大和昂貴的機器，幾乎需要一周的時間。我們的工藝可以用台式設備來完成，價格至少便宜100倍，從原料到最終產品只需要不到一個小時。這將使更多的研究人員和實驗室能夠生產自己的光纖。"
這個過程大致類似於生產麵條的擠壓法：給延展性材料施加壓力，從而迫使其通過模具，生產出具有相應內部結構的光纖。當然，這一切都在嚴謹和精確的情況下完成。
光纖已經徹底改變了我們的通信方式，它承擔了全球大部分實際數據流量。今天，全球安裝了數億公里的光纖，它們傳輸的數據量大約每兩年就會翻一番。光纖不僅用於電信領域，而且還用於遙感監測溫度、機械應力、靜水壓力或流體流動等。
由於強度和薄度，光纖在惡劣的環境和難以到達的地方都能有效地發揮作用。
傳統光纖製造工藝有幾個階段，需要高度複雜的設備，如纖維拉絲塔。首先要生產一個預製件，一個直徑在2厘米到10厘米之間的放大版預製件。這種結構以高度控制的方式加熱和拉絲。新方法簡化了這一過程，大大降低了成本。新工藝不僅可用於製造全固體光纖，還可用於製造包含縱向孔陣列的微結構光纖。
這種製造工藝唯一需要的機器是一個緊湊的水平擠出機，類似於用於生產3D印表機長絲的設備。它的大小和微波爐差不多，成本遠低於拉絲塔。
由於纖維複雜的內部結構，研究人員使用適當的3D印表機通過快速成型製造生產了這些模具。專業公司可以提供增材製造服務，因此生產該纖維所需的唯一設備項目就是水平擠出機。
《科學報告》刊登了這項研究報告。