O Instituto Butantan e a Faculdade de Medicina da Universidade de São Paulo (FMUSP), no Brasil, anunciaram o início do recrutamento de voluntários para os testes clínicos de uma vacina tetravalente contra a dengue – ou seja, que ofereça protecção contra os quatro tipos de dengue conhecidos (1, 2, 3 e 4), avança o portal Terra, citando a Agência Fapesp.
Composta por vírus vivos atenuados, a vacina foi criada por investigadores do National Institutes of Health (NIH), dos EUA, onde passou por testes bem-sucedidos em animais e em humanos – demonstrando ser segura, com poucos efeitos secundários (dor e vermelhidão local, em alguns casos) e eficiente na indução da produção de anticorpos após a administração de uma única dose.
“Através de uma parceria, o NIH disponibilizou o produto para a produção no Instituto Butantan e para testes em humanos no Brasil. Com isso, a vacina será testada, pela primeira vez, em uma região endémica, onde a dengue é um problema de saúde pública de extrema relevância”, afirmou Alexander Precioso, director da Divisão de Ensaios Clínicos e Farmacovigilância no Instituto Butantan, na entrevista colectiva do anúncio, em São Paulo.
“Os investigadores norte-americanos comprovaram ainda que mosquitos transmissores da dengue não são capazes de disseminar o vírus atenuado na vacina, transmitindo a doença a partir de picadas em pessoas imunizadas com a vacina”, disse.
Durante a triagem, os voluntários passarão por exames laboratoriais e avaliações médicas. Num primeiro momento, serão seleccionados 50 participantes, homens ou mulheres saudáveis, com idade entre 18 e 59 anos, que residam na cidade de São Paulo e nunca tenham contraído dengue. Esse grupo será acompanhado por médicos, enfermeiros e farmacêuticos do Hospital das Clínicas da FMUSP.
Na etapa seguinte, inicialmente prevista para o início de 2014, serão recrutados outros 250 voluntários que já tenham ou não contraído dengue. A expectativa dos cientistas é conhecer, em Dezembro do ano que vem, todos os dados necessários para descrever o perfil de segurança da vacina e a resposta imunológica que ela é capaz de produzir.