(San Pablo).- Brasil vive una explosión de casos de dengue. La enfermedad tropical que transmite el temido mosquito Aedes aegypti y que provoca fiebre, dolores musculares y, en el peor de los casos, hemorragias y muerte, ha colocado a medio país en estado de alarma. En lo que va de año, ya se han producido más de 530.000 casos y 90 muertes, los peores datos en 40 años. El gigante sudamericano se ha convertido en el primer país del mundo que, para afrontar esta crisis sanitaria, incorpora una vacuna contra el dengue a las que ofrece la sanidad pública. La campaña de inmunización ha comenzado esta semana. Río de Janeiro administró este jueves las primeras inyecciones en Barra de Guaratiba, un barrio suburbano rodeado de playas, ríos y manglares que presenta el mayor foco de dengue de la ciudad.
Los vecinos se sorprendieron esta mañana con la nube de fotógrafos y la expectación mediática, que recordaba la llegada de las primeras vacunas contra el Covid-19. En una terraza junto al mar, Pauliane Soares, de 32 años, fue la primera en recibir el pinchazo en el brazo. “Ha sido una sorpresa muy grande. Me llamaron ayer y me dijeron que me habían seleccionado. Nunca he tenido dengue, pero conozco personas que murieron por dengue, estoy muy feliz. Ahora me siento mucho más segura”, confesó sonriendo.
La vacuna contra el dengue ya está presente en algunos países, pero para los turistas que viajan a zonas de riesgo, y en la mayoría de los casos, es de pago.
La vacuna contra el dengue ya está presente en algunos países, pero para los turistas que viajan a zonas de riesgo, y en la mayoría de los casos, es de pago. Las autoridades brasileñas compraron seis millones de dosis de una vacuna del laboratorio japonés Takeda, que permitirá inmunizar a tres millones de personas (se necesitan dos dosis). Es lo máximo que ofrece la compañía, pero poco para un gigante de más de 210 millones de habitantes, por lo que de momento la prioridad son los niños de 10 años y más y las 521 ciudades con mayor incidencia de casos. Cuatro estados y más de 40 ciudades declararon el estado de emergencia en las últimas semanas. Entre ellos, Río de Janeiro, que este jueves comenzó a vacunar a la población.
En realidad, Soares y el resto de los inmunizados este primer día en Río no forman parte de la campaña de vacunación propiamente dicha. Ella es una de las 20.000 personas de su vecindario seleccionadas para un ensayo clínico para comprender cómo funciona la vacuna en adultos de 18 a 40 años. Aunque la vacuna ya ha sido certificada como segura a nivel internacional, falta un conocimiento profundo de su nivel. de efectividad en grandes grupos poblacionales y cómo se puede utilizar en políticas públicas, según explicaron en conferencia de prensa funcionarios del Ministerio de Salud.
Si bien la vacuna ya ha sido certificada como segura a nivel internacional, falta un conocimiento profundo sobre su nivel de efectividad en grandes grupos de población y cómo se puede utilizar en políticas públicas.
A los participantes se les tomaron muestras de sangre y serán monitoreados durante dos años. Se espera que los resultados de este estudio sean decisivos para poder utilizar la vacuna contra el dengue a gran escala. “Brasil es el primer país que utiliza esta vacuna en una estrategia de salud pública. El mundo entero está observando lo que hacemos. Ahora vamos a producir más conocimiento. La evidencia científica ayudará a tomar decisiones a nivel internacional”, comentó el director del Programa Nacional de Inmunizaciones, Eder Gatti, durante su comparecencia en Río.
Los seis millones de dosis contra el dengue compradas al laboratorio japonés llegarán a Brasil a cuentagotas a lo largo de este año, pero ya hay conversaciones para que la empresa transfiera la tecnología y, así, Brasil comience a producir la vacuna en su territorio. a mayor escala.
Paralelamente, también hay esperanzas puestas en otra vacuna, esta vez producida en Brasil. Este es el desarrollado por el Instituto Butantán, institución pública líder en inmunizaciones. De momento se sabe que tiene una eficacia del 80%, aunque aún debe pasar por varios trámites antes de ser aprobada y probablemente recién podrá empezar a aplicarse en 2025. Su gran ventaja es que es de una sola dosis, lo que permite proteger a más personas. en menos tiempo.
Las autoridades atribuyen este brote histórico a los efectos del cambio climático y de El Niño, que este verano ha arrasado Brasil con olas de calor cada vez más intensas de lo habitual y lluvias torrenciales.
Método Wolbachia
Además de las vacunas, Brasil también trabaja desde hace años con el llamado método Wolbachia: mosquitos criados en laboratorio con una bacteria que les impide transmitir el dengue a otros mosquitos y, en consecuencia, a la población humana circundante. A largo plazo, estos mosquitos modificados procrean y superan a la población nativa, reduciendo la capacidad de transmisión, no sólo del dengue sino también del Zika, el chikungunya y la fiebre amarilla.
La vacuna y el mosquito manipulado son estrategias de mediano y largo plazo, pero mientras tanto, en primera línea, los agentes de salud no descansan. Muchas ciudades reservan alas hospitalarias para pacientes de dengue y en las afueras de Brasilia, una de las regiones más afectadas, hay incluso hospitales de campaña dirigidos por militares. También se han intensificado las fumigaciones en las zonas más sensibles y se han reforzado las campañas de sensibilización para que la población no deje agua estancada en maceteros, terrazas o restos de basura. La mayoría de las personas contraen el dengue debido a los criaderos de mosquitos cerca de sus hogares.
Las autoridades atribuyen este brote histórico a los efectos del cambio climático y de El Niño, que este verano ha arrasado Brasil con olas de calor cada vez más intensas de lo habitual y lluvias torrenciales, un paraíso para el mosquito transmisor, según explicó la secretaria de Estado. Vigilancia de la Salud del ministerio, Ethel Maciel. “Con el cambio climático ya estamos viendo dengue donde no lo había, incluso en Europa, así que tendremos que tener más control. “Brasil puede ayudar al resto del mundo a decidir lo que hay que hacer”, confió.