Segundo informação prestada pelos técnicos da Fundecitrus, um novo surto populacional de besouros das raízes (curculionideos das raízes) poderá atingir os laranjais da região de Itapetininga, área com expansão da citricultura e com histórico de ocorrência dessa praga.
De acordo com estudos já vem sendo realizados no país, os problemas começam a partir da ação das larvas dos besouros, que se alimentam das raízes da planta, deixando ferimentos que permitem o ataque de doenças, como a gomose. Na fase de pupas e como adultos, esse insetos chegam às partes altas da árvore subindo pelo tronco ou pela saia que toca o solo ou ainda por meio de plantas daninhas em contato com os ramos. Instalado na copa, o adulto se alimenta de folhas novas e tenras, cortando-as em forma de meia-lua, da borda para a nervura.
O controle químico da praga é difícil, pois só oferece algum resultado quando realizado contra o inseto adulto, uma vez que a larva vive no solo. O controle de adultos é eficiente, mas a saída do Inseto do solo acontece ao longo de dois ou três meses, o que torna o controle caro e pouco eficaz.
O Instituto Biológico está desenvolvendo uma técnica de controle biológico, utilizando o inimigo natural dos besouros das raízes, que são os nematóides.
Os besouros adultos variam bastante de tamanho e coloração, dependendo da espécie: o Naupactus tarsalis chega a dois centímetros de comprimento; o Naupactus versatiliis tem 1,5 cm e o Naupactus cervinus não passa de 1 cm.
Entre esses insetos, especificamente os do gênero Naupactus, que são mais comuns em citrus, a fêmea põe ovos sem a participação do macho. Nesses casos, as larvas que nascem são todas fêmeas, que dão continuidade ao ciclo.
CRIAR NEMATÓIDES
Se a região de Itapetininga tem a praga dos besouros das raízes, conta também com o nematóide, que é o seu predador.
No Brasil está para ser iniciado um programa conjunto da Fundecitrus, do Instituto Biológico e de uma empresa privada para estudar o emprego do nematóide Heterorhabditis no controle dos besouros das raízes.
O trabalho tem financiamento da fundação de Amparo ã Pesquisa do Estado de São Paulo (FAPESP).
O nematóide em estudo foi encontrado na região de Itapetininga que, coincidentemente, é a área de grande ocorrência do besouro, que é danoso aos pomares de laranja. É bom lembrar que é somente este nematóide é amigo dos laranjais, existindo muitas outras variedades que são nocivas.
A citricultura está se deslocando para aquela região e daí a importância de acelerar os estudos que venham minimizar as conseqüências da praga. O Instituto Biológico pretende, até o fim do próximo ano, obter uma fórmula com consistência pastosa com nematóides para ser diluído ou pulverizado nos pomares.
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