Un equipo de cuatro astrofísicos del Grupo de agujeros negros de la Universidad de São Paulo (USP) construyó un mapa del cielo de rayos gamma, que afirman es el más nítido producido. La información es de Agência FAPESP.
Los rayos gamma son un tipo de radiación electromagnética de alta frecuencia, y generalmente son producidos por elementos radiactivos de procesos subatómicos, como la aniquilación de un par de positrones y electrones.
Según Raniere Menezes, uno de los científicos responsables de la investigación, "los rayos gamma son el tipo de luz con mayores energías que podemos encontrar en el Universo".
El trabajo, que está dirigido por el profesor Rodrigo Nemmen, del Instituto de Astronomía, Geofísica y Ciencias Atmosféricas de la USP (IAG-USP), fue financiado por la Fundación de Apoyo a la Investigación del Estado de São Paulo (FAPESP), de la Coordinación para el Perfeccionamiento del Personal de Educación Superior (Capes) y una beca de Productividad en Investigación del Consejo Nacional de Desarrollo Científico y Tecnológico (CNPq).
Para construir este mapa, los científicos utilizaron observaciones del Telescopio Espacial Fermi de la NASA, que comenzó a operar el 11 de junio de 2008 y todavía está activo, monitoreando el cielo a alta energía.
Lucas Siconato, astrofísico que es miembro del equipo, dijo a la Oficina de Prensa de IAG-USP que, para la construcción del mapa, el grupo atribuyó el color rojo a la radiación gamma de alta energía, el verde a la de muy alta energía. luz gamma y azul para luz gamma de muy alta energía. "A efectos de comparación, el radiación que aparece en esta imagen tiene una energía entre cien millones y un billón de veces la de la luz visible, y es invisible a los ojos humanos ”, explicó.
“Esto permite que la imagen funcione realmente como un mapa de las fuentes más energéticas del cielo y nos da información sobre qué tipo de emisiones tenemos en cada una usando colores que nuestros ojos pueden distinguir”, dijo Douglas Carlos, miembro del personal y compañero. en la FAPESP.
Hay dos estructuras importantes en el mapa: la primera es el plano de nuestra propia galaxia, que aparece en el centro de la imagen como una banda horizontal muy brillante. El segundo son las burbujas de Fermi, que también se ven en la región central de la imagen, proyectándose por encima y por debajo del plano del Vía Láctea.
Se caracterizan visualmente por un color azulado y están asociados con alguna actividad reciente de Sagitario A, el agujero negro supermasivo ubicado en el centro de nuestra galaxia.