Embora poucos de nós saibam, a maioria da população sofre de problemas estomacais . Se baixos níveis de ácido clorídrico (o que pode resultar em má digestão, inchaço e condições da pele ) não é o problema, úlceras ou acúmulo de ácido (normalmente causado por estresse e má alimentação) pode ser.
Felizmente, um componente encontrado no açafrão pode ser capaz de prevenir e possivelmente combater as preocupações do estômago - especificamente, o câncer de estômago.
A curcumina - derivada da planta de cúrcuma ( Curcuma longa ) - tem sido usada para dar cor e sabor aos alimentos em muitas áreas do mundo. Mas há muito tempo, os cientistas descobriram que o pó amarelo brilhante também pode ajudar a prevenir e combater o câncer de estômago.
Em estudo realizado por pesquisadores da Universidade Federal de São Paulo (Unifesp) e da Universidade Federal do Pará (UFPA) no Brasil, foram identificados os possíveis efeitos terapêuticos do pigmento. O estudo fez parte de um projeto temático apoiado pela Fundação de Amparo à Pesquisa do Estado de São Paulo (FAPESP). Os resultados foram publicados na revista Epigenomics
"Realizamos uma vasta revisão da literatura científica sobre todos os nutrientes e compostos bioativos com potencial para prevenir ou tratar o câncer de estômago e descobrimos que a curcumina é uma delas", disse Danielle Queiroz Calcagno, primeira autora do estudo e professora da UFPA. .
Calcagno, que conduziu a pesquisa de pós-doutorado da UNIFESP com uma bolsa da FAPESP, afirma que compostos como colecalciferol (uma forma de vitamina D), quercetina e resveratrol (um polifenol) podem prevenir o câncer de estômago porque são reguladores naturais da histona. atividade.
As histonas são proteínas no núcleo das células que organizam a dupla hélice do DNA em unidades estruturais chamadas nucleossomas. Cada nucleossomo é composto de DNA enrolado como um carretel em torno de oito proteínas histonas para compactar o DNA . Na célula, é empacotado em cromatina.
Science Daily relata: “A modificação química pós-traducional da cadeia de aminoácidos dessas proteínas, como a acetilação (introdução de um grupo acetila) ou metilação (adição de um grupo metil), pode afetar a compactação da cromatina e, consequentemente, a expressão genética”.
“Se as histonas são acetiladas, por exemplo, a cromatina será menos condensada, e um gene em uma região do segmento de DNA dentro dela estará disponível para ser expresso. Em contraste, se as histonas não forem acetiladas, a cromatina será mais condensada e o gene não será expresso ”, explicou Calgano.
Pesquisas anteriores sugerem que a modificação da histona pós-traducional resulta em alterações na expressão gênica sem afetar a seqüência do DNA. São essas variações epigenéticas que podem influenciar o desenvolvimento e diferentes tipos de câncer.
Para testar essa hipótese e sua relação com o câncer de estômago , vários grupos de pesquisadores estudaram padrões de acetilação de histonas em amostras de células estomacais de pessoas saudáveis ??e pacientes diagnosticados com câncer de estômago. Eles descobriram que as células dos pacientes com câncer de estômago apresentaram alterações no padrão de expressão das histonas acetiltransferases (HATs) e histonas desacetilases (HDACs). As mudanças são epigenéticas e afetam tanto a estrutura quanto a integridade do genoma em muitos tumores.
A descoberta confirma pesquisas anteriores de que nutrientes e compostos bioativos, como a curcumina, podem regular a atividade de HATs e HDACs. " Estes compostos podem favorecer a ativação ou repressão de genes envolvidos no desenvolvimento do câncer de estômago, promovendo ou inibindo a acetilação de histonas", disse Calcagno.
A curcumina influencia as modificações das histonas principalmente suprimindo as HATs e as HDACs para suprimir a proliferação das células cancerígenas, bem como induzir a apoptose (morte celular programada).
“Agora, pretendemos esclarecer os efeitos anticancerígenos e epigenéticos de compostos bioativos derivados de plantas na Amazônia, como açaí [Euterpe oleracea] e nanche ou hogberry [Byrsonima crassifolia], com vistas a sua futura utilização na prevenção e tratamento de câncer de estômago ”, disse Calcagno.